O território de Ribeira do Pombal começou a ser colonizado no século XVII, por meio da pecuária, realizada por vaqueiros ligados ao latifúndio da Casa da Torre, os quais entraram em conflito com os habitantes originários dessa área, os indígenas quiriris. Com isso, para proteger os povos autóctones dos forasteiros e também para catequizá-los, chegaram à região os padres jesuítas.
